Marimba
La marimba en Chiapas, motivos para una africanía
Etnomusicólogo: Félix Rodríguez León.Centro de investigaciones del Patrimonio Cultural
Coneculta-Chiapas.
Colofón: Respecto a las teorías "mesoamericanistas"
Se ha generado un amplio debate en torno al origen de la marimba
chiapaneca ya que se han presentado datos como evidencia de
instrumentos antecesores en Mesoamerica, como el documento de 1545, el
cual en realidad describe un xilófono africano en manos de
indígenas.Se han presentado documentos de origen inciertos como el dibujo de una supuesta “marimba de brazo” que publicó Marcial Armas Lara, el cual pretende una copia de un códice resguardado por sacerdotes mayas. La historia presenta incongruencias e inverosimilitudes, el dibujo muestra un instrumento imposible, dada la posición del ejecutante, además no cuenta con caja de resonancia, por lo que sería un instrumento de muy poca soronidad.
Se han interpretado de manera tendenciosa algunos pictogramas prehispánicos en los que aparecen imágenes que pueden sugerir en algún momento tablillas o teclas paralelas. Sin embargo, son instrumentos imposibles de sostener o tocar o las imágenes no son del todo concluyentes.
César Pineda del Valle presenta en conferencias un mural maya en el que se visualiza un hombre de pie con una especie de larga cortina que le cuelga del brazo izquierdo casi hasta los tobillos, formada por barras horizontales de dos tonos distintos de café. El personaje sostiene en la derecha un objeto que parece un palo, lo cual ha sido interpretado como la baqueta. En este caso, el supuesto instrumento sería demasiado pesado para sostenerlo, además de que resultaría sumamente incómoda su ejecución, imposible incluso en las teclas inferiores. Al igual que el instrumento anterior, carecería de caja de resonancia.
Se ha sugerido que los teponaztlis o tunkules indígenas derivaron en la marimba actual, lo cual resulta igualmente remoto, dada la enorme distancia constructiva entre la tecla adherida al cuerpo del teponaztli de la marimba.
Otro caso es el del vaso de Ratinlinxul, Guatemala que se encuentra en el museo de la Universidad de Pennsylvania, en Estados Unidos. En este vaso perteneciente al periodo postclásico aparece un personaje que es transportado por dos cargadores en algún tipo de cesta seguido de una comitiva de cinco personajes. El primero que sigue a los portadores de la cesta va cargando con un mecapal un objeto que ha sido interpretado como una marimba. El dibujo no es, definitivamente, concluyente.
De haber existido tal predominancia de xilófonos del tipo de la marimba entre los mayas prehispánicos, se encontrarían múltiples referencias pictográficas, vestigios arqueológicos o descripciones en las crónicas de la conquista, como ocurre con otros instrumentos, como el tun, tunkul o teponaztli y el zacatán o huéhuetl, por poner dos ejemplos. Como ya dijimos, los datos que se han presentado dan lugar a confusiones y variadas interpretaciones. El único documento en que se ve con claridad un xilófono es en el dibujo de la “marimba de brazo” de Marcial Armas de procedencia sumamente dudosa.
En conclusión, no existe una evidencia firme sobre la utilización de algún tipo de marimba en Mesoamérica, lo cual por supuesto, no disminuye en absoluto su valor histórico y cultural como parte del patrimonio de Chiapas, para nuestro caso particular, y de América en general.
Que los indígenas adoptaron la marimba con facilidad a partir de la proximidad morfológica de ésta con algunos de sus instrumentos, es claro, quedando patente su gran difusión entre estos grupos. Además el uso de elementos africanos entre población indígena no es exclusivo de la marimba: el sistema musical del son jarocho en el sur de Veracruz, entre indígenas popolucas y nahuas; las formas musicales y algunos instrumentos entre los mixtecos de la Costa, en Oaxaca. El diálogo entre grupos ha sido constante y un instrumento de las características de la marimba es campo fértil para nueva y variadas influencias.
A partir de todo esto, podemos afirmar que la marimba chiapaneca tiene una procedencia indígena...pero de África.
